Pada Sabtu malam, UFC Fight Night 222 akan berlangsung di fasilitas UFC Apex di Las Vegas, Nevada. Kartu utama menampilkan beberapa nama terkenal, termasuk Jeremiah Wells menghadapi Matthew Semelsberger, Bobby Green vs. Jared Gordon, dan Brad Tavares vs. Bruno Silva sebagai acara pendukung utama.
Tapi acara utamanya adalah apa yang semua orang akan saksikan, karena itu bisa memiliki implikasi besar pada divisi kelas berat di masa mendatang. Petarung Rusia Sergei Pavlovich (peringkat #3 di divisi ini) akan menghadapi pegulat Curtis Blaydes (peringkat #4) dalam salah satu pertarungan kelas berat yang paling ditunggu tahun ini sejauh ini.
Perkelahian Kelas Berat (Pavlovich vs. Blaydes)
Vegas saat ini melihat Blaydes sebagai favorit, yang -180 di moneyline dibandingkan dengan Pavlovich, yang merupakan underdog +140. Blaydes by KO/TKO adalah hasil favorit di -110, dengan Pavlovich by KO/TKO tepat di belakang +185. Blaydes dengan penyerahan jauh di belakang di +900, diikuti oleh Blaydes dengan keputusan di +1000, Pavlovich dengan keputusan di +1600, dan akhirnya Pavlovich dengan penyerahan di +2600.
Pada dasarnya, Vegas hanya melihat satu cara di mana Pavlovich menang: KO. Itu tidak mengherankan mengingat gaya bertarung Rusia. Banyak yang membandingkan slugging-nya dengan mantan juara kelas berat UFC Francis Ngannou, yang kekuatan KOnya ditakuti di seluruh divisi. Dia telah membuat nama yang mirip untuk dirinya sendiri dan berharap untuk menunjukkan kemampuannya Sabtu malam.
Namun cara terbaik untuk menetralisir ancaman serangan yang sangat besar adalah melalui gulat, dan Curtis “Razor” Blaydes sangat siap untuk melakukannya. Penduduk asli Illinois ini memiliki keunggulan dalam gulat dan grappling atas Pavlovich yang fokus menyerang. Itu biasanya berarti buruk untuk yang terakhir. Namun, Blaydes tidak bungkuk. Dia mengumpulkan banyak KO sepanjang karirnya, jadi Pavlovich tidak akan bisa merasa sepenuhnya dalam zona nyamannya.
Jalan menuju Kejuaraan
Terlepas dari siapa yang menang, pemenang pertarungan ini kemungkinan besar akan mendapat kesempatan di kejuaraan kelas berat UFC. Jon “Bones” Jones yang legendaris merebut gelar pada bulan Maret yang lalu dan semua tanda menunjukkan bahwa ia mempertahankan sabuknya dengan melawan petinju kelas berat terbesar sepanjang masa, Stipe Miocic. Pertarungan itu belum resmi, tetapi mungkin terjadi pada musim panas ini.
Pemenang Pavlovich-Blaydes pasti akan mendapatkan kesempatan untuk memenangkan pertarungan kejuaraan itu, apakah itu Jones atau Miocic. Ada kemungkinan bahwa, jika dia kalah, UFC memberi Jones pertandingan ulang segera dengan Miocic mengingat resumenya yang termasyhur, tetapi Pavlovich atau Blaydes seharusnya sedang dalam perjalanan menuju perebutan gelar tergantung pada siapa yang mengambil keputusan Sabtu ini.
Malam Pertarungan UFC akan tayang di ESPN+ pada hari Sabtu, 22 April, dimulai dengan kartu pendahuluan pada pukul 16:00 ET, diikuti dengan kartu utama pada pukul 19:00 ET. Acara utama Pavlovich-Blaydes kemungkinan akan berlangsung sekitar pukul 21:00 ET.
Baca lebih lanjut tentang UFC.
