Atlanta Falcons tidak akan menjadi tim sepak bola yang bagus di tahun 2022, itu sudah pasti. Namun total kemenangan mereka 4,5 tampaknya agak rendah.
Atlanta menukar quarterback bintang Matt Ryan ke Indianapolis Colts dan akan bersaing dengan Marcus Mariota dan Desmond Ridder. Kombo QB baru jauh dari elit, tetapi Mariota telah memenangkan pertandingan di liga ini sebelumnya. Selain itu, pertahanannya harus cukup baik untuk membantu mencuri beberapa permainan dan membantu uang tunai Over 4.5 (-120) di akhir musim.
Serangan Falcons Bisa Sangat Bagus
Mariota menghabiskan musim lalu dengan Las Vegas Raiders, belajar di bawah Derek Carr, dan merupakan bagian besar dari tim jarak pendek mereka. Dia akan menjadi ancaman dengan kakinya, tetapi dia yakin umpannya juga meningkat, yang akan dibutuhkan agar Falcons berhasil.
“Ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk membuktikan, tidak hanya kepada diri saya sendiri tetapi kepada mereka yang telah percaya kepada saya,” kata Mariota melalui ESPN. “Jadi, saya bersemangat. Beberapa tahun terakhir adalah reset yang bagus. Saya belajar banyak dari Derek. Saya belajar banyak dari berada di sana. Saya merasa siap untuk pergi.”
Meskipun Mariota tidak akan memenangkan pertandingan apa pun sendirian, Atlanta telah membangun inti yang kuat di sekitarnya. Mantan pemain kedua secara keseluruhan akan dapat melempar bola ke rookie Drake Landon, Kyle Pitts ronde pertama 2021, Cordarrelle Patterson, dan Bryan Edwards. Garis ofensif juga akan cukup baik untuk membantu Mariota dengan waktu untuk menemukan celah.
Falcons terhuyung-huyung karena kehilangan penerima Calvin Ridley, yang diskors untuk seluruh musim NFL 2022. Tapi mereka masih memiliki Pitts, salah satu ujung ketat terbaik dalam sepak bola dan pilihan yang aman untuk Mariota.
“Untuk seorang pria dengan ukuran tubuhnya, dengan radius tangkapannya, panjangnya, dan kemampuannya untuk masuk dan keluar dari pemotongan, [Pitts] memudahkan kami,” kata Mariota dalam konferensi persnya. “Bahasa tubuhnya sebagai penerima membuatnya sederhana. Anda tahu kapan dia masuk dan keluar dari istirahat. Kita tahu kapan dia akan mogok. Ini benar-benar kredit baginya. Saya pikir, saat kami terus berpadu, chemistry kami akan terus tumbuh.”
Marcus Mariota melakukan lob untuk Kyle Pitts atas Mykal Walker dalam liputan (📽️ @bkfox5sports) pic.twitter.com/xwRL3r8U1h
— Kelly Price (@thekellyprice) 2 Agustus 2022
Kemungkinan Kemenangan untuk Falcons
Alasan lain saya menyukai Falcons untuk memenangkan lima pertandingan atau lebih adalah jadwal mereka yang lunak.
Atlanta akan memainkan Carolina Panthers dua kali dan harus memenangkan salah satu dari pertandingan itu. The Birds juga mendapatkan Cleveland Browns di Minggu 4 tanpa Deshaun Watson, jadi itu adalah kemungkinan kemenangan lainnya.
Pertarungan Minggu 3 melawan Seattle Seahawks tampak seperti permainan yang sangat bisa dimenangkan setelah Seahawks memperdagangkan waralaba QB Russell Wilson. Di Minggu 11, Falcons menjadi tuan rumah bagi pejalan kaki Chicago Bears, sementara Washington Commanders dan Pittsburgh Steelers di Minggu 12 dan 13 bisa menjadi split. Akhirnya, Atlanta mengakhiri musim di Minggu 18 melawan skuad Tampa Bay Buccaneers yang bisa mengistirahatkan pemain menjelang babak playoff.
Jika pelanggaran terjadi dan tim mengambil keuntungan dari beberapa permainan “lebih mudah”, Falcons harus melampaui 4,5 kemenangan pada tahun 2022.
Bisakah Falcons mengejutkan dunia? Lihat Odds dan Prediksi Kejuaraan NFC 2023.
