Istirahat MLB All-Star akhirnya tiba, yang menandai titik tengah musim reguler. Untuk sebagian besar musim 2022, New York Yankees telah mengendalikan AL East dan Liga Amerika secara keseluruhan.
Namun, dengan beberapa perjuangan tidak teratur Yankees baru-baru ini, Houston Astros berjuang untuk memasang bendera mereka di puncak klasemen Liga Amerika di paruh kedua musim ini dan memiliki peluang +200 untuk melakukannya.
Staf Pitching Tingkat Atas
Jika Anda pernah bertanya-tanya apakah Air Mancur Pemuda itu ada, lihat saja Justin Verlander. Setelah absen sepanjang musim 2021 karena operasi Tommy John, Verlander tampil spektakuler pada 2022. Pada usia 39 tahun, Verlander bisa dibilang menjalani paruh pertama musim terbaik dalam karirnya.
Sejauh ini, Verlander memiliki ERA 1,89 (ketiga di MLB), 12 kemenangan (memimpin MLB) dan WHIP 0,88 (ketiga di MLB). Dia telah menjadi salah satu alasan terbesar bahwa staf pitching awal Astros memiliki ERA terendah kedua (2,98) di MLB, tetapi Verlnader telah mendapat beberapa bantuan kunci dari Framber Valdez.
Di musim kelima Valdez di MLB dan dengan Astros, dia mencatat karir tertinggi 2,66 ERA dalam 115 babak, sementara juga melempar dua game lengkap yang memimpin MLB. Secara keseluruhan, staf pitching sangat spektakuler musim ini, dengan lima dari starter mereka memiliki ERA sub-3,65.
Bukan hanya para pemain bintang Astros yang menjadi bintang, tetapi juga lemparan kelegaan mereka. Bullpen mereka telah memposting ERA terbaik di MLB di 2,66 dan memiliki WHIP terbaik ketiga di 1,13.
Rafael Montero, Ryne Stanek dan Seth Martinez telah menjadi senjata bullpen paling efektif sejauh ini, semuanya mencatat ERA di bawah 1,93 dan menyerang 100 pemukul gabungan dalam 94,2 babak kerja. Ryan Pressly tidak memiliki musim All-Star, tapi dia masih memposting ERA 2,89 dalam 28 babak, jadi dia masih menjadi salah satu senjata bullpen mereka yang paling berharga.
Pesta Breakout Jordan
Pelanggaran Astros tidak menyala seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir, tetapi Yordan lvarez tampil sensasional. lvarez berada di urutan ke-12 dalam rata-rata pukulan (0,306), keempat dalam homer (26), ke-11 dalam RBI (60), pertama dalam OPS (1,058) dan keenam dalam WAR (4,2). Dengan kepergian George Springer dan Carlos Correa dalam dua tahun terakhir, lvarez telah masuk dan menjadi pilihan terbaik Astros.
Pemain sayap kanan Kyle Tucker juga menjadi pendorong besar serangan Astros sejak beberapa pemain veteran Astros mengalami musim yang kurang baik secara ofensif. Tucker hanya memukul .252, tetapi dia telah melakukan 62 run, mencuri 15 base dan mencatat 18 home run dengan 76 hit.
Astros terlihat sangat bagus tahun ini dan jika beberapa veteran mereka dapat menemukan langkah mereka lagi, itu akan membuka level lain untuk pelanggaran Astros ini. Dengan Astros membuntuti Yankees dengan 4,5 pertandingan dan memiliki jadwal tersulit ke-24 yang tersisa, jika pelanggaran mulai mengklik semua silinder, Astros akan memiliki kesempatan bagus untuk menanam bendera mereka di puncak klasemen Liga Amerika.
