Villanova dan Liberty akan bertemu Selasa malam di babak pertama NIT, dengan Flames membuka sebagai favorit -1,5 poin. Baris ini telah naik menjadi 3 meskipun Liberty hanya mendapatkan 36% dari taruhan di Fanduel. Pergerakan garis terbalik adalah indikator kecil dari Liberty menjadi permainan yang tajam.
Tidak Ada Wright yang Salah
Ini bukan Villanova yang lama. Di tahun pertama Wildcats tanpa pelatih Jay Wright, Villanova gagal lolos ke turnamen NCAA. Mereka hanya finis 17-16 pada tahun itu, kehilangan Justin Moore dan Cam Whitmore untuk sebagian musim. Keduanya berpotensi melewatkan pertandingan ini, Moore dengan cedera kaki dan Whitemore dengan cedera mata.
Kedua pemain tidak yakin akan masa depan mereka dengan program tersebut. Moore memiliki sisa satu tahun kelayakan karena COVID yang mungkin dia pilih untuk dibelanjakan di tempat lain. Dia dibawa untuk bermain di bawah Jay Wright bersama grup inti ini, tidak ada yang akan ada tahun depan.
Sedangkan untuk Whitemore, dia adalah Mahasiswa Baru tahun pertama dengan banyak keunggulan NBA, dan saya dapat dengan mudah melihatnya melewati permainan ini karena alasan “pencegahan” untuk fokus pada draf. Kedua pemain adalah “keputusan waktu permainan” untuk kontes Selasa malam. Tanpa Moore dan Whitmore, Villanova bisa dibilang kehilangan dua pemain terbaiknya.
Caleb Williams dan Eric Dixon mungkin menjadi skor tim yang memimpin, tetapi sebagian besar dari itu adalah hasil dari keadaan di sekitar Moore dan Whitmore, yang melewatkan sebagian musim karena cedera. Secara keseluruhan, ini merupakan musim yang sangat mengecewakan bagi Villanova, dan saya mempertanyakan tingkat upaya yang akan mereka lakukan dalam permainan ini.
Disukai karena Suatu Alasan
The Flames, sementara itu, adalah tim kaliber turnamen NCAA tahun ini, gagal dalam pertandingan kejuaraan ASUN, di mana mereka kalah dari Kennesaw State dengan selisih satu poin. Liberty menjalani tahun yang luar biasa dengan memenangkan 26 pertandingan dan dipimpin oleh Senior Point Guard Darius McGhee, yang rata-rata mencetak 22,5 poin per game tahun ini.
Menyala Panas di Rumah
Villanova tidak terlalu jauh dari lantai rumah mereka. Villanova hanya melakukan 5-8 tandang tahun ini dibandingkan dengan 10-4 di kandang. The Flames, sementara itu, sedang bersemangat di kandang, unggul 18-1 di lantai rumah mereka dan menutupi lebih dari 70% permainan mereka di Vines Center. Liberty menang dengan rata-rata 19 poin per game di lantai rumah mereka, mengungguli lawan mereka 76-57.
Sisi
Tim-tim ini dinilai cukup baik bahkan dalam banyak metrik, tetapi Liberty masih memiliki keunggulan. Di Kenpom, Liberty (48) berada di enam peringkat di depan Wildcats (54). Sebagian besar karena pertahanan peringkat ke-90 Villanova. Pelanggaran Liberty menempati urutan ke-50 secara nasional, menurut Kenpom, mengungguli TCU, Kansas State, dan Arkansas.
Liberty menembak hampir 38% dari tiga sebagai tim, dan empat dari lima starter mereka berada di utara 38% dari luar busur. The Flames dan Darius McGhee harus memenangkan pertandingan ini. Dalam kesempatan yang sangat nyata bahwa Whitmore dan Moore keluar, saya melihat angka ini semakin besar; ambil Liberty di moneyline -150.
DUKE INGIN MENGAMBIL TRILOGI ACC INI?
